ระบบสุขภาพของประเทศไทยมีความโดดเด่นในเรื่องของเครือข่ายการดูแลขั้นพื้นฐานที่แข็งแกร่งและการประกันสุขภาพที่ครอบคลุมแทบทุกคน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีดิจิทัล โดยเฉพาะการแพทย์ทางไกลและสุขภาพผ่านมือถือ ได้กลายเป็นประตูทางเข้าหลักสู่ระบบนั้น การปรึกษาออนไลน์ผ่านแอปพลิเคชันของโรงพยาบาลและแพลตฟอร์มของบุคคลที่สาม ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถตรวจสอบอาการ, ต่ออายุการรักษาผู้ป่วยเรื้อรัง, และรับคำปรึกษาหลังการรักษาโดยไม่ต้องเดินทางไปที่คลินิก ซึ่งเป็นเรื่องที่สำคัญโดยเฉพาะในจังหวัดที่ห่างไกล ซึ่งการเข้าถึงอาจถูกจำกัดจากระยะทางและค่าใช้จ่ายในการเดินทาง
การผนวกรวมระหว่างผู้ให้บริการการแพทย์ทางไกลกับผู้จ่ายเงินที่ใช้ระบบประกันสุขภาพของภาครัฐ (เช่น โครงการหลักประกันสุขภาพแห่งชาติ) ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยกระตุ้นให้โรงพยาบาลและคลินิกดูแลสุขภาพในชุมชนใช้จุดสัมผัสออนไลน์เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางการรักษา ตัวอย่างเช่น โปรแกรมการจัดการโรคเรื้อรัง เช่น ความดันโลหิตสูง, เบาหวาน, โรคหอบหืด และโรคเอดส์ จะผสมผสานการตรวจติดตามการรักษาแบบพบหน้ากับการติดตามผ่านแอปพลิเคชัน, การส่งข้อความที่ปลอดภัยกับพยาบาล, และการกระตุ้นการศึกษาเพื่อลดการละเลยการรักษา
บริการที่นำโดยเภสัชกรก็เริ่มมีการพัฒนาเช่นกัน การสั่งจ่ายยาผ่านทางอิเล็กทรอนิกส์จะถูกส่งไปยังร้านขายยาในเครือ และการให้คำปรึกษาด้านยาจะเกิดขึ้นผ่านวิดีโอคอลก่อนที่จะส่งยา สำหรับผู้สูงอายุที่อ่อนแอหรือผู้ป่วยหลังจากออกจากโรงพยาบาล การจัดส่งยาถึงบ้านพร้อมการติดตามอุณหภูมิและการยืนยันการรับสินค้าช่วยลดการพลาดการใช้ยา ทำให้แผนการรักษามีความสม่ำเสมอและมีผู้ป่วยจำนวนไม่น้อยที่หลุดออกจากกระบวนการ
การแพทย์ทางไกลไม่ได้จำกัดแค่การพบปะระหว่างผู้ป่วยกับแพทย์ การประสานงานการส่งต่อผู้ป่วยก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกันเมื่อคลินิกดูแลสุขภาพขั้นพื้นฐานสามารถแชร์ข้อมูลที่มีโครงสร้าง เช่น บันทึกภาพหรือผลการตรวจจากห้องปฏิบัติการกับผู้เชี่ยวชาญในโรงพยาบาลศูนย์ การปรึกษาทางออนไลน์ที่ไม่ต้องพบหน้าในกรณีที่ยากๆ ช่วยให้คลินิกในชนบทได้รับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญภายในไม่กี่ชั่วโมง แทนที่จะต้องรอหลายสัปดาห์ ช่วยลดการส่งต่อผู้ป่วยที่ไม่จำเป็นและลดระยะเวลาในการรักษาในกรณีที่พบปัญหาที่สำคัญ ในด้านสุขภาพมารดาและเด็ก พยาบาลผดุงครรภ์สามารถยกระดับปัญหาขึ้นสู่สูตินรีแพทย์ผ่านแดชบอร์ดที่ใช้ร่วมกันและจัดตารางเวลาการตรวจที่เร่งด่วนได้อย่างรวดเร็ว
มาตรการรักษาคุณภาพกำลังพัฒนาไปอย่างต่อเนื่อง การยืนยันตัวตน, การขอความยินยอม, และการเข้ารหัสวิดีโอเป็นคุณสมบัติพื้นฐานในแพลตฟอร์มที่เชื่อถือได้ อัลกอริธึมการคัดกรองจะส่งผู้ป่วยที่มีอาการฉุกเฉินไปยังหน่วยบริการฉุกเฉิน (1669 EMS) แทนที่จะพยายามให้มีการปรึกษาทางออนไลน์ สำหรับข้อมูลส่วนบุคคล แพลตฟอร์มจะทำการปฏิบัติตามกฎหมายการคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคลของไทย (PDPA) โดยจะขอความยินยอมจากผู้ป่วยอย่างชัดเจน, ลดการเก็บข้อมูลส่วนบุคคล และมีกฎระเบียบการเก็บข้อมูลที่ผู้ป่วยสามารถเข้าใจได้ โรงพยาบาลเริ่มเผยแพร่โปรโตคอลการแพทย์ทางไกล เช่น กรณีที่สามารถหรือไม่สามารถสั่งยาผ่านการปรึกษาทางออนไลน์ และดำเนินการตรวจสอบประสิทธิภาพอย่างสม่ำเสมอเพื่อตรวจสอบการใช้ยาปฏิชีวนะ, การดูแลรักษาที่เหมาะสม และการปฏิบัติตาม
แม้จะมีปัญหาด้านความกว้างของแบนด์วิธและความรู้ด้านดิจิทัล แต่ก็ยังมีทางออกที่ช่วยแก้ไข เช่น การใช้โหมด “Lite” ที่ใช้ข้อมูลน้อย, การใช้ LINE สำหรับการเยี่ยมชมผ่านแชท, และการช่วยเหลือจากอาสาสมัครสุขภาพในชุมชนที่ช่วยตั้งค่าอุปกรณ์ ช่วยลดช่องว่างการเข้าถึง โรงพยาบาลเริ่มติดตั้งตู้แพทย์ทางไกลในสถานที่บริการในอำเภอและโรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพระดับตำบล ซึ่งสามารถบันทึกสัญญาณชีพก่อนที่จะมีการพูดคุยวิดีโอกับแพทย์ในศูนย์กลางภูมิภาค
ในที่สุด การแพทย์ทางไกลกำลังเปลี่ยนแปลงจังหวะของการดูแลผู้ป่วย จากการพบปะครั้งเดียวในคลินิกผู้ป่วยจะได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องโดยมีการเช็คอินที่เบากว่าและการยกระดับที่ทันท่วงที ผลลัพธ์คือการควบคุมโรคเรื้อรังที่ดีกว่า การเข้าโรงพยาบาลที่หลีกเลี่ยงได้ลดลง และระบบสุขภาพที่ยืดหยุ่นมากขึ้นสามารถรองรับการเพิ่มขึ้นของความต้องการได้
