อาหารไทยเป็นที่รักของผู้คนทั่วโลกจากรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และซับซ้อน ซึ่งเป็นผลมาจากการผสมผสานเครื่องเทศและสมุนไพรสดใหม่ที่เป็นหัวใจหลักของอาหารไทย ความสมดุลของรสชาติที่โดดเด่นนี้เกิดจากการผสมผสานอย่างปราณีตของสมุนไพรและเครื่องเทศสดใหม่ที่ใช้ในแต่ละจาน การทำความเข้าใจเกี่ยวกับส่วนผสมหลักที่ให้รสชาติอันไม่อาจลืมเลือนของอาหารไทยเป็นการเดินทางที่น่าตื่นเต้นเข้าสู่หัวใจของหนึ่งในอาหารที่ได้รับความนิยมที่สุดในโลก
ตะไคร้ เป็นสมุนไพรหลักในอาหารไทย ด้วยกลิ่นหอมสดชื่นจากรสเปรี้ยวของมัน จึงเป็นส่วนสำคัญในหลายจานของอาหารไทย เช่น ซุป แกง และแม้แต่ชา เมื่อใช้ในจานเช่น ต้มยำ หรือ แกงเขียวหวาน ตะไคร้จะนำกลิ่นหอมสดชื่นและทำให้ลิ้นตื่นตัว
ไม่แพ้กันคือ ใบมะกรูด ซึ่งมีรสชาติเปรี้ยวและกลิ่นหอมเฉพาะตัว ใบมะกรูดเหล่านี้มักจะถูกฉีกหรือขยี้เพื่อปล่อยน้ำมันออกมา และจะให้รสชาติเปรี้ยวสดชื่นที่ลงตัวในซุปและแกง จานเช่น ต้มยำ และแกงมัสมั่นจะขาดใบมะกรูดไม่ได้ เพราะกลิ่นหอมที่สดชื่นและรสชาติที่ชัดเจนของมัน
ข่ากลาง เป็นสมุนไพรอีกชนิดที่สำคัญ ที่มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นขิง แม้จะมีลักษณะคล้ายกัน แต่ข่ากลางให้รสชาติเผ็ดร้อนและมีกลิ่นหอมซับซ้อน พร้อมทั้งมีรสเปรี้ยวที่สดชื่น ข่ากลางเป็นส่วนสำคัญในการทำพริกแกงและซุป เช่น ต้มข่า ซึ่งรสชาติที่โดดเด่นของมันไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
การใช้โหระพาในอาหารไทยก็มีความสำคัญ โดยมีสองประเภทหลักคือ โหระพาไทย และ โหระพาศักดิ์สิทธิ์ โหระพาไทยจะมีรสหวานและมีรสเผ็ดเล็กน้อย เหมาะสำหรับการทำผัดและขนมเส้นต่างๆ ขณะที่โหระพาศักดิ์สิทธิ์นั้นจะมีรสเผ็ดและร้อนมากกว่าและเป็นสมุนไพรหลักในจานต่างๆ เช่น ผัดกะเพรา ที่นิยมผัดกับเนื้อสัตว์
พริก เป็นส่วนสำคัญที่ไม่สามารถขาดได้ในอาหารไทย รสเผ็ดของพริกเป็นเอกลักษณ์ของอาหารไทย ไม่ว่าจะเป็นพริกสด พริกแห้ง หรือพริกที่บดเป็นเนื้อพริก เป็นส่วนสำคัญในแทบทุกจาน ตั้งแต่แกงเผ็ด ซุป จนถึงน้ำจิ้ม พริกให้รสเผ็ดจัดจ้านที่ไม่เหมือนใคร และนำไปสู่ประสบการณ์ที่เร้าใจ
น้ำปลา เป็นส่วนประกอบหลักในอาหารไทย มันทำมาจากปลาหมัก และให้รสชาติอูมามิที่ลึกซึ้ง ซึ่งช่วยเพิ่มรสชาติในทุกจานไม่ว่าจะเป็นแกง ผัด หรือจิ้มต่างๆ การผสมผสานกับ น้ำตาลปี๊บ ซึ่งมีรสหวานที่ละมุน ช่วยสร้างสมดุลระหว่างรสเค็มและหวานในอาหารไทย
เครื่องเทศและสมุนไพรเหล่านี้คือสิ่งที่ทำให้อาหารไทยมีเอกลักษณ์ จากการผสมผสานรสชาติที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นรสเปรี้ยวจากมะกรูด รสเผ็ดจากพริก หรือความหวานจากน้ำตาลปี๊บ สิ่งเหล่านี้ร่วมกันสร้างประสบการณ์การรับประทานอาหารที่ไม่เหมือนใครและทำให้คนทั่วโลกหลงรักอาหารไทย
